微软新推电邮对抗谷歌 升级转换打造云产品入口

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全球网民即将告别已经使用了16年的hotmail。据相关媒体报道，美国微软公司已经正式推出outlook个人电子邮件服务的预览版，以取代已经使用多年的hotmail。这是继msn空之后微软又一次放弃自己的产品，hotmail用户将在未来几个月内完成他们电子邮件的升级和转换。

Outlook取代了hotmail

对于经常使用微软办公产品的用户来说，outlook这个名字并不陌生。outlook最初用作Microsoft office软件的邮件应用程序，现在已成为Microsoft推出的最新邮箱服务。Outlook已于7月31日推出，并已预览供网民注册和试用，这意味着已有16年历史的微软hotmail电子邮件服务将逐渐淡出用户视线。在outlook的预览阶段，用户可以直接将原来的hotmail用户名更改为outlook。当然，用户可以继续使用hotmail邮箱服务并注册hotmail帐户，但一段时间后，hotmail用户最终会转移到新邮箱。

与hotmail相比，outlook界面一目了然，更加简洁明了，恢复了邮箱的本来面目。outlook的一个重要特征是它与社交网站的联系。Outlook的地址簿可以导入谷歌邮箱和脸书等联系人。用户可以在打开邮箱的同时查看社交网站的最新状态和帖子，也可以通过脸书在线聊天。社交网站在用户生活中的重要性越来越明显。outlook的这一新功能便于将邮箱与社交网站连接起来，从而增加了使用的便利性。

方便实用可能是微软邮箱改革的重点。除了社交网站之外，outlook还使用户能够轻松使用其他微软产品，如用于存储文件的skydrive、类似skype的视频聊天功能以及对最新版本的Microsoft office文件的支持。为了提高竞争力，outlook将自动检查电子邮件的质量，以帮助用户更好地分类和排列电子邮件。当然，用户可以根据自己的喜好和需求安排邮件。Outlook还可以支持用户在智能手机和平板电脑上操作。

outlook的一个重要任务是改进云服务。据报道，outlook将创造一个进入云产品的入口，并增强这些云产品对普通用户的吸引力。outlook将有助于吸引用户将云功能添加到已安装的微软办公系统中，并使他们成为付费用户。

激烈的竞争迫使微软邮箱转型

微软推出了outlook而不是hotmail。从某种程度上可以看出，电子邮件市场的竞争异常激烈。Hotmail于1996年推出，是一种免费的在线邮件服务，它发展了广告邮件的概念。1998年，微软收购了hotmail，当时有3.5亿活跃用户。截至今年6月，hotmail仍是全球最大的在线邮箱服务，拥有3.24亿用户，约占市场份额的36%。在这个看似令人印象深刻的成就背后，我们看到谷歌gmail虎视眈眈。谷歌在2004年推出了gmail。从那以后，gmail用户以极快的速度增长，现在他们占据了31%的市场份额，导致hotmail失去了一些用户。此外，雅虎邮箱也拥有约32%的市场份额。可以看出，hotmail仍然保持着领先地位，但其优势并不明显，三大邮箱的市场份额非常接近。Hotmail近8年来几乎没有更新过，gmail自推出以来被赋予了hotmail以外的许多功能，这也是hotmail用户不断被谷歌挖掘的重要原因。

许多用户无法忍受hotmail已经8年没有更新的事实。一些国内用户表示，hotmail登录速度非常慢，甚至比一些本地化邮箱还要慢。如今，在大企业大力发展邮箱功能的时代，hotmail的功能非常少，甚至在用户写长邮件的时候都无法保存。谷歌gmail的完美功能和领先服务让微软感受到了危机。与其坐等被市场淘汰，不如主动满足用户需求，改进邮箱，继续赢得用户市场。对于outlook，用户的反应非常强烈。根据数据调查，outlook上线仅六个小时后，注册量就超过了100万。可以看出，用户对微软的前景抱有很大的期望。在最初的用户反馈中，微软邮箱改革的结果令人满意。

改善服务以满足市场需求

微软推出outlook的目的是什么？微软的官方声明是更好地升级邮箱产品和整合服务，但我们可以从outlook的一系列新功能中看到微软与谷歌竞争的阴影。首先，当新用户登录outlook时，他们会看到微软对用户的承诺:“outlook是私有的，您可以控制您的个人数据，您的个人对话不会用于商业广告。”众所周知，谷歌gmail扫描用户的邮件，并根据邮件内容准确匹配邮件广告，这给谷歌带来了数十亿美元的广告收入，但也让用户对隐私泄露感到厌恶。

微软的承诺可以说是与谷歌的全面对抗，而微软也暗示广告收入并不是前景的真正商业策略。微软的主要收入来自软件销售。微软刚刚发布了与云服务深度集成的office 2013。与此同时，微软正试图探索其他产品的盈利模式。一些业内人士还表示，outlook不仅保持了电子邮件服务的优势，还旨在改善云服务。这也证明了outlook收入的关键不是广告，而是作为微软销售其他云产品的入口。

与此同时，在尝试了outlook之后，不难发现它的界面有点类似于新版gmail，而且outlook还表明gmail帐户可以在明显的位置使用outlook，这从各种线索中揭示了不言而喻的竞争。无论哪个行业，用户的选择都是市场的风向标。不管企业有多大，它最终都必须满足用户的需求，电子邮件市场也是如此。outlook的改革只是希望通过升级自己的产品给用户带来更多的便利，使自己的产品能够更好地满足用户的需求，从而战胜gmail，赢得市场。

我相信很多国内用户对前景也很感兴趣。然而，从目前的消息来看，还不确定综合展望小组是否仍在msn之下。由于中国对访问社交网络的限制，outlook在中国的访问策略仍然未知。长期以来，外国电子邮件制造商进入中国市场时，由于国情不同，会遇到各方面的障碍。微软如何展望中国市场也将成为业界非常感兴趣的话题。